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第328章 心乱如麻

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    看着莉莉娅委屈的模样,维克多竟无言以对。

    法理上,兰德尔领是冈比斯王国的独立领,但独立领往往会根据地缘政治的需要,通过血脉联姻加入某个大势力。兰德尔家族属于约克家族一系是公认的事实,双方的政治、经济和军事交流极为密切。而且维克多实际控制着南部要塞和水利工程建设,莉莉娅作为兰德尔领大总管,在物资补给和人员调配的问题上时常与约克家族的管事保持沟通,人情往来在所难免,不应该受到指责。

    问题还是出在西尔维娅身上。

    从某种意义上来说,西尔维娅是维克多人生中的第一个女人,在他的心中具有独一无二的地位。西尔维娅贵为神灵骑士,是当今最顶尖的人物,但她从不对维克多颐指气使,反而表现出妻子般的温柔体贴。她的美貌与智慧,力量与气度,无不深深地吸引着维克多,并让他产生强烈的征服欲

    维克多锐意进取多少也有向西尔维娅表现的意思,但喜爱归喜爱,不代表他乐意西尔维娅暗中操控兰德尔领。说到底,两人的执政理念有着巨大差异,尤其在索菲娅的问题上几乎南辕北辙。

    战熊佣兵无疑是维克多最倚重的政治力量,如果莉莉娅被西尔维娅给收服了,那就糟糕透顶了。

    维克多大感头疼,斟酌了一下,问道:“莉莉娅,你和尤丽尔夫人是什么关系?”

    “尤丽尔夫人算是我的老师。”

    莉莉娅眨了眨眼睛,说道:“我住在蔷薇庄园的时候,尤丽尔夫人教导我贵族礼仪和纹章学,还让我阅读蔷薇庄园的藏书。后来,我回到了兰德尔领,尤丽尔夫人也一直和我保持书信往来。她毕竟是蔷薇庄园的侍女长……”莉莉娅横了维克多一眼,嘴角噙笑道:“尤丽尔夫人对我的帮助很大。”

    维克多与西尔维娅达成了许多协议,具体实施还要靠各自手下。人马丘陵同时修建三座巨型要塞,约克家族日子过的紧巴巴的,输送给兰德尔领物资是多一些还是少一些,准时还是拖延,都让莉莉娅操碎了心。尤丽尔夫人身份不高,隐形的权力却很大,她的一句话甚至比内政官安东尼还管用,有她帮衬,莉莉娅确实轻松了许多。

    “尤丽尔夫人对你很好?”维克多皱眉问道。

    “嗯。”莉莉娅点点头,说道:“我刚到蔷薇的庄园的时候,庄园的侍女都很排斥我。我知道她们看不起我,后来尤丽尔夫人狠狠惩罚了几个带头欺负我的侍女,并向我坦言,她故意用我考验侍女的心性,结果令她很失望。她告诉那些侍女,只要是走进蔷薇庄园的客人,无论高低贵贱,侍女都不能怠慢,否则就违背了主人的意志,有损主人的名誉。尤丽尔夫人带领所有的侍女向我致歉。”

    “这是尤丽尔夫人给我上的第一节课,令我终生难忘。哪怕她之后的鞭挞也没有这节课的印象深刻。”

    “鞭挞?!”

    “尤丽尔夫人亲自教导我如何做一个贵族的贴身侍女。她教我走路、舞蹈、歌唱、插花、裁缝、待客、书写、记账、验毒、安排野炊,晚宴和舞会、照顾幼儿和病人,以及如何保养皮肤,还有……取悦你的小技巧。”

    莉莉娅羞红了脸,声音越来越细,维克多微微一笑,轻轻地抱了她一下,莉莉娅举手将发丝撩至耳后道:“尤丽尔夫人时常盯着我,只要我姿势动作稍有不对,她的藤鞭就会落下来。到了晚上,她会用愈合药剂为我擦洗伤口,确保不会留下疤痕。”

    “八个月的时间,我完成了所有科目,尤丽尔夫人称赞我聪慧,并送给我一张美颜药剂的配方。”莉莉娅笑着笑着,又叹道:“我很小就失去了母亲,尤丽尔夫人对我就像母亲一样温暖且严厉,我离开蔷薇庄园的那天,抱着尤丽尔夫人哭了一场。之后,她也给了我力所能及的帮助。”

    “这一次,尤丽尔夫人特地写信给我,说索菲娅夫人和她的骑士将回归兰德尔家族,叮嘱我一定要恪守贴身侍女的本份,努力获取索菲娅夫人的认可。这对我和我哥哥都至关重要。”

    维克多在心里长叹道:“傻白甜啊。”

    约克家族这样的大领主肯定会有内部派系,蔷薇庄园的侍女哪一个不是贵族家庭的女儿,她们各自都有背景,只有莉莉娅无依无靠。尤丽尔夫人巧施手段就给莉莉娅留下了美好深刻的印象,这就好像领导培养心腹,背景复杂的人永远比不上关系简单的人。尤丽尔夫人自然更加偏爱莉莉娅,莉莉娅同样会成为她的外部助力。

    话说到了这里,尤丽尔夫人对莉莉娅的影响是否出自西尔维娅的指示已经不重要了,帮助主人影响家族中间阶层是管家的本份,做不到这一点即是失职。莉莉娅的手帕会和爱丽娜的室内女仆也在干同样的事情。

    莉莉娅并非生活在真空里,作为贴身侍女,她当然顺从维克多,可作为兰德尔家族的总管,她需要自己的人脉圈子。莉莉娅在学习成长的过程中,不可避免的受到外部影响。

    可是,骑士贵族的价值观与维克多的租赁雇佣制格格不入啊。

    想到莉莉娅通读了蔷薇庄园的藏书,维克多就头皮发麻。

    不行!必须把这个丫头的思想认识给掰回来!

    维克多沉吟道:“索菲娅回归兰德尔领对你有什么好的?难道你想看人脸色?”

    莉莉娅娇笑道:“有你给我撑腰,我才不怕呢。而且,索菲娅夫人会给家族带来骑士。”

    “索菲娅的骑士都是一些药剂骑士,毫无潜力,论实力没有一个是你哥哥的对手,论血脉,西尔维娅根本看不上他们,又没有地方安置……要不然你以为约克家族会让他们加入兰德尔领?”维克多不屑的说道。

    “药剂骑士也是骑士。”莉莉娅撇了撇嘴,满怀憧憬的道:“有了骑士,兰德尔家族才算真正的家族。”

    维克多不以为然的道:“药剂骑士本事不大,架子不小。他们加入兰德尔领,只会和纳尔森争权夺利,他们有索菲娅撑腰,你别指望他们会对你俯首帖耳。”

    “你、纳尔森、战熊佣兵、还有莫林他们,和我出生入死,开创了兰德尔家族,我不希望有人骑在你们的头上!”

    莉莉娅怔怔地看着维克多,伸手抚摸他的脸庞,柔声道:“亲爱的,五年了,你一点都没有变,还是这样英俊…年轻…不!是更年轻,更英俊了。而我却变了。”

    “嗯。”维克多点点头,笑道:“你变得更漂亮,更自信,更优雅,变成了一位真正的贵族夫人。”

    莉莉娅今年23岁,正处于一生中最美好的年华,皮肤白皙光洁,身材曲线迷人,秀发如云,眼波如水,浅浅一笑,成熟妩媚又不失青春动人。

    “亲爱的,我第一眼看到你的时候,就迷上了你。我做梦都不敢想会成为你的贴身侍女,我最喜欢坐在你怀里......这样我才知道自己不是在做梦。”莉莉娅呢喃着,紧紧搂着维克多好一会,凄然道:“再过两年,我就不能再坐在你的腿上了…”

    维克多心里一颤,勉强笑道:“宝贝,你可以一直坐在我的腿上。”

    莉莉娅噗嗤一笑,吐了吐舌头,俏皮的说道:“等我30岁的时候,我可不好意思坐在一个少年的怀里撒娇。”

    生命形态的差异是高阶骑士与常人之间无法逾越的鸿沟,白银阶的骑士内外沟通,摆脱衰老和疾病的困扰,直至魂火熄灭的一天,也可以保持年轻的容貌。精灵血脉贵族与风水两系元素亲和,向来以生命悠长著称,到了寿命的终点也不过40岁左右的样貌,而维克多已经沟通了虚空风元素,他的生命形态与高阶骑士相似,随着月精灵血脉的升华,他甚至出现在了逆生长的状况,就如同16岁的俊美少年,以至于西尔维娅也变成了20岁的模样,她现在的容貌明艳无双,比索菲娅和罗兰还要更胜一筹。

    莉莉娅再漂亮,保养的再好,也有衰老的一天,如同花开花落无可阻挡。到那时,彼此还能并肩而行吗?除了莉莉娅,还有爱丽娜和爱丽丝,也许还要加上朱蒂……

    维克多只觉得胸口堵得慌,心里沉甸甸的,忍不住闭上了眼睛。

    “亲爱的,能够得到你的宠爱,我已经很满足了。”莉莉娅的耳朵贴在维克多的胸口,听着爱人的心跳,说道:“但我要为我哥哥,为战熊考虑。”

    “纳尔森?”

    “嗯。”莉莉娅坐直了身体,抬头道:“我哥哥真的很强,能吃又能打,真不知道父母怎么把他生成这样?我听埃德文大师说,哥哥的寿命也远超常人,可是他却不像高阶骑士那样长久不衰。当他老去的时候,战熊还能保住现在的地位吗?”

    维克多张了张嘴,终究什么话也说不出口。新旧交替是自然规律,也是家族发展的规律,领主也没有办法改变,逆势而为,只会导致家族衰落。

    莉莉娅继续说道:“琳达姐姐曾经要哥哥娶一位贵族女士,尤丽尔夫人甚至为他找了一位女见习骑士,但哥哥拒绝了。”

    “这件事情我知道,纳尔森是好样的。”维克多严肃的点了点头。

    纳尔森拒绝约克家族的联姻,维克多既佩服他的人品,又庆幸家族能够保留一支纯净的力量。

    莉莉娅点头叹道:“哥哥是好样的,我们只能把希望放在他的孩子身上,趁着哥哥还有实力,他的继承人或许能够与索菲娅夫人的骑士后代联姻。除了药剂骑士,又有那个骑士贵族愿意和一个普通勋爵继承人联姻?至于普通贵族……白银阶的北地之熊有资格同骑士贵族联姻。”

    “如果战熊错过这次机会,我们还谈什么争权夺利?骑士原本就应该得到您的器重,战熊和他们联姻有利于您的统治,也有利于战熊在兰德尔家族中的未来。”

    “这些都是尤丽尔夫人告诉你的?”

    “是的,尤丽尔夫人指点我,我很感激她。”

    “我一点也不感激她!”维克多在心里吼道,但是从政治利益的角度考虑,他不得不承认尤丽尔夫人和莉莉娅的想法更符合战熊的政治利益。

    维克多看了看黏在自己身上的莉莉娅,心中一动,坏笑道:“对啊,我们生个孩子不就行了吗?”莉莉娅咬了咬嘴唇,低眉顺眼的道:“亲爱的,我说了,你不要生气……尤丽尔夫人偷偷地告诉我,精灵血脉贵族成年之后才能和普通人诞下后代,你还需要再长30年。”

    我!竟然没有成年???

    维克多木然的道:“骑士血脉真的这么重要吗?”

    “嗯。”莉莉娅重重点头,道:“大家不都在追求骑士血脉吗?就算不为自己,谁不希望自己的后代能够高贵俊美,强大无匹,免于衰老和疾病。”

    这句话如同耳畔惊雷,夜空闪电,瞬间炸醒了维克多。

    人类世界的政治体制数千年不变,普通人被骑士贵族盘剥压榨了数千年,却从没有发生过大规模民乱,在维克多看来简直匪夷所思。他一直以为民众对领主的顺从是教会努力的结果,数千年的思想观念压制了民众的潜力。所以,维克多开创租赁雇佣制,企图充分利用凡人的力量。但他忽略了一个事实。

    地球上,皇帝与普通人并无本质区别,都是肉体凡胎,无所谓血脉高贵。一句“帝王将相宁有种乎?”即可以拉开改朝换代的序幕。但在这里,真的是“有种乎”。

    那就是超凡力量,开放式的超凡力量。

    租赁雇佣制也是开放式的,不仅是兰德尔领的子民,其他人也可以通过黄金团加入这种体制,有能力的人会从中得到财富、土地、权势和地位,并尽力维系这种体制,他们就是维克多的拥护者,是他手中的强大的力量。比如,走私商队里的山民猎手,表现出色的人可以加入兰德尔领,接受训练和培养,或者投入军队,或者执掌一支走私商队。

    可是,当一个人有了财富、土地、权势和地位之后,还会追求什么?无疑是超凡力量。

    骑士贵族和教会都能够给予超凡力量,当他们向租赁雇佣制成员招手的时候,有多少人能够拒绝?

    租赁雇佣制根本行不通,但它壮大到一定程度,便成了封臣制的盘中盛宴。维克多所能捞取到的好处恰恰是炼金塔的极限,超过这个极限,等于为其他领主做嫁衣。

    骑士具有超凡血脉,也许我应该超募骑士?可这不是又回到了封臣制吗?不行!封臣制一盘散沙,效率太低,连兽人都应付不了,只有集中制才能充分发挥凡人的潜力,应付未来的变局。让骑士加入我的租赁雇佣制?也不行,那个骑士不想当领主?难道要我多生几个孩子……几个恐怕不够,至少几十个。

    维克多满脑子胡思乱想,连X-3也不管用了。这时,门外传来亲卫的声音。

    “大人,纳尔森队长求见。”

    “请他进来。”

    莉莉娅刚要从维克多怀里站起来,一听是自己的哥哥,又一屁股坐下,抱着维克多不愿意松手。

    “大人,约克家族的信使带来了一封名单,是观摩军团比武的贵族名单。”纳尔森对自己的妹妹视而不见,兴冲冲地道:“大人,我们什么时候出发。”

    “军团比武有什么好看的?我不去!”维克多不耐烦的挥了挥手。

    纳尔森挠头道:“可是,我很想去啊!”

    “那你自己去吧,顺便把约克家族的迅鸟坐骑送到金水城,西尔维娅夫人要用。别急着走啊!把名单给我。”

    纳尔森抛下羊皮信笺,一溜烟的跑了。

    维克多打开信笺,看到里面内容,瞳孔顿时缩了一下,摸着下巴自语道:“威廉姆斯大公……罗兰殿下来了,还带着荣耀骑士团?还有深水城的乔舒亚家族,五大豪门和王族全到齐了。真热闹啊。”

    “亲爱的,你真的不去吗?听说有许多大人物都要观摩比赛,你这么做会不会太失礼了?”莉莉娅建言道。

    我去我坐那?恩比瑟那个胖子身边是卡特琳娜夫人,我和索菲娅坐,西尔维娅不好受,我和西尔维娅坐,我自己不好受,我和妮可坐,吉莉安和朱蒂都不好受。维克多心里一整腻歪,嗤笑道:

    “你还真以为大人物是为了观摩军团比武?他们是冲着野蛮人和港口来的,我在兰德尔领等他们就行了。”