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第一百八十六章 克劳福德的难题

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    “你好,马克!”亚历山大西郊的机场停机坪上,约翰热情地跟老朋友克拉克打着招呼,“好久不见,这身将官制服真精神!”

    “谢谢,约翰!你的也不差。”克拉克笑着回应道。

    参谋部这次派来的考核小组足有二十几个人,不过身为将级军官,约翰当然犯不上去屈节下交那些中低级参谋军官,他只要招呼好克拉克就行了。其他的自然都由站在他身后的泰勒上校来负责了。

    上任近两个月了,泰勒现在已经完全适应了82师参谋长的工作。在约翰的帮衬下,这个年轻的上校已经牢牢地控制住了师参谋部,成了约翰最得力可靠的助手。像接待考核组这种小事,不用约翰吩咐,泰勒自然安排的妥妥贴贴的。

    简短地寒暄过后,约翰正准备转身上车。突然,他在那群参谋部军官当中发现了一个熟悉的身影。

    “罗伯特,你怎么在这里?”约翰惊喜地叫了起来。

    “你好,约翰。”从人群中走出来的,正是与约翰同期特招进入作战计划处的后勤专家——罗伯特-克劳福德中校。

    “惊喜吧!”克拉克搂着约翰的肩膀哈哈大笑起来,“罗伯特是这次后勤方面考核的负责人。”

    “走走走,上车,上车!”在老朋友面前,约翰当然用不着摆将军架子。他一把拉住克劳福德,和克拉克一起上了自己的车。

    约翰刚进陆军参谋部那会儿,他们几个就是一个小圈子的人,还一起合股收购一家内河造船厂。

    那会儿,他和布莱德利还是中校,克拉克、克劳福德和马丁是少校。现在,布莱德利和克拉克都是少将了,约翰自己也成了准将。只有克劳福德和马丁还在中级军官圈子里厮混。

    马丁还好说,到底是正统军官出身。前不久找个了机会,进了萨默维尔将军领导的后勤司令部。晋升上校指日可待,将来混个将军也不是什么难事。

    克劳福德就比较尴尬了。也许是被约翰当初的惊艳表现掩盖住了光芒,这个石油公司工程师出身的数学和统筹学专家,在作战计划处并没能像历史上那样闪耀,反而逐渐沦落成了一名普通的技术军官。

    不过约翰可不会因为克劳福德至今还是个临时中校就小看了他。历史上,克劳福德可是盟军最高司令部的少将后勤处长,参与制定了诺曼底登陆计划、主持了“红球特快”行动的牛人。约翰相信,只要给了克劳福德合适的机会,他是一定能让大家刮目相看的。

    “罗伯特,你不是在负责对俄援助物资的事吗?这次怎么有时间过来?”一上车,约翰就兴致勃勃地对克劳福德问道。

    约翰上次见到克劳福德,还是他在华盛顿准备参加大西洋会议的时候。那会儿,克劳福德刚刚接手组织筹措运输对俄援助物资的工作,忙得脚不沾地。两个人只是匆匆打了个照面,都没空好好聊聊。

    “第二批PQ船队延期了。那边的航道已经进入冬季冰封期了,菲利普-维安海军少将认为强行穿越冰层中的狭窄水道太过危险。他们正在重拟计划,准备把目的地转到摩尔曼斯克。而且为了保障船队的油料供应,他们还需要在挪威的斯匹次卑尔根岛新建一个补给基地……”

    “他是被我强拉过来的。”克劳福德正一五一十地对约翰作着解释,结果被克拉克打断了,“那一块现在是火山口,还是避避风头的好。”

    “怎么了?”约翰心中一惊,没听说对苏援助的事有什么波折啊。

    “麦克纳尼回参谋部了,你知道吧。”克拉克意味深长地说道。

    “知道啊。”约翰知道,克拉克说的是陆军派驻苏联的前特别代表约瑟夫-麦克纳尼少将。之前陪霍普金斯去见斯大林的就是他。

    大西洋会议的时候,约翰见过麦克纳尼一次。在他的印象中,这位西点“将星班”的毕业生,走的是与艾森豪威尔、布莱德利这些同班同学完全不同的道路。

    一直以来,麦克纳尼都是在陆军行政系统里打转,好像还干过一段时间军事检察官,是个很有威严的“行政官员”。

    历史上,麦克纳尼担任过负责行政事务的陆军副参谋长,后来又去了欧洲给艾森豪威尔当了副手。虽然麦克纳尼一辈子没指挥部队打过仗,但战后还是当上了四星上将,成了驻欧洲美军的司令。

    不过,麦克纳尼回陆军参谋部任职和克劳福德有什么关系?约翰有些想不明白。

    “成立三大司令部只是个开始,接下来陆军在机构改革方面要有大动作。”克拉克压低了声音对约翰说道,“马歇尔参谋长已经无法容忍陆军机关的臃肿了。他打算对陆军大大小小380多个机构、部门、委员会进行一次彻底清理,裁掉至少三分之二。麦克纳尼是马歇尔挑中的刀,他将直接负责这项工作。”

    约翰顿时明白过来了。克劳福德现在的所处的位置,虽然地位不高,但手握重权,油水也足。麦克纳尼一旦开始清理冗员,必然会有大批军官“失业”。在那些过惯了安稳日子,不愿意下部队吃苦的“老办公室”眼中,半路出家又没啥根基的克劳福德自然是取而代之的最佳目标。

    “罗伯特,那你是怎么打算的?”约翰扭头问默不作声的克劳福德,“是下部队还是留在参谋部?”

    “我对别的都一窍不通,除了跟数据、报表打交道,还能干什么?”克劳福德苦笑了一下,无奈地说道。

    看着昔日的朋友一个个平步青云,成了让自己仰望的大人物。要说克劳福德心里没有一点想法,那是不可能的。但是,克劳福德心里也明白,自己是没办法跟约翰他们比得。所以,虽然参军两年多只升了一级,他还是在作战计划部老老实实地干着自己的本职工作,丝毫没有怨言。

    可是事到如今,自己这么任劳任怨,还是免不了要被那些尸位素餐的家伙算计。要不是克拉克发现苗头不对拉了他一把,自己说不定已经中招了。这让克劳福德如何能服气。

    这次他接受克拉克的建议,主动申请进入考核小组,一来是想避避风头,暂时躲开华盛顿的是是非非。二来就是想找约翰合计合计,看看能不能自己找个出路。

    毕竟,从很多方面来看,克劳福德和约翰的情况都很类似。虽然约翰已经跳出了后勤军官的圈子,但说不定他能给克劳福德指一条明路呢。