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7.锦瑟无端

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    这是卖自己一个人情?显示她很关心长姐日后的前程?

    楼襄抿口茶,闲闲一笑,“许是有别的缘故呢,反正婚姻大事自有父母做主,我不爱操这个心,咱们女孩儿家也还是少打听这些为好。”

    秀英只当她故作清高,心里讥笑,面上仍旧一派柔婉,“姐姐这话不错,可咱们鲜卑人不比汉人,规矩那么死板,女子择婿是一辈子的大事,焉能不上心?虽说长公主定是要挑最好的人来配姐姐,但就怕人家巧舌如簧,说得天花乱坠不是!且男人家有个通房侍妾原不算什么大毛病,和才干能为比起来更是不值一提。可说到底,膈应的是咱们自己,姐姐瞧着延平县主的例儿,心里可得有谱才行。”

    这几句话说的,倒真像是推心置腹的在关怀她了。

    楼襄下意识打量这个异母妹妹,秀英今年不过十二,说大不大,说小不小。平日帮衬着梁氏打理西府二房诸多事宜,也历练出几分伶俐爽脆。心机不算深沉,精明浮于表面,但胜在会巴结,也真肯做小伏低。

    幸而她生得甜美,盈盈一笑,梨涡浅泛,冲淡了不少眉梢眼角的曲意讨好,让人即便明白她的心思,也不至于太过反感。

    楼襄顺着她的话,想到延平表姐,不由欷歔,“女人是该擦亮眼些,与其找个人面兽心的,倒不如不找,一辈子干干净净与人无尤。”

    “姐姐这话差了。”秀英连连摇头,“姐姐是什么人?满大燕的王孙公子尽着挑,还愁遇不上合意的?只是姐姐一向端庄,面皮薄罢了。越是这么着,越是该自家姐妹兄弟多照应。我和大哥旁的本事没有,包打听还是在行,闲时帮姐姐多留心,不敢说掌眼,提个醒总还是不难办到。”

    既这么热忱,干脆由她去罢,楼襄一笑,“那就有劳妹妹操心了。”

    又闲话半日,直到丫头们陆续抬着膳桌、食盒进来摆饭,秀英秀荣姐妹才双双告辞离去。

    一路出公主府,再进礼国府,秀英正满心躇踌着,秀荣提裙跟在后头,嘟囔一句,“姐姐做什么总巴结大姐姐?你一个没出阁的姑娘,倒关心起人家的婚事!说出去岂不可笑?”

    秀英扭头看她一眼,见那稚气的小脸分明还没长开,带着点肥嘟嘟的粉嫩,不禁哼笑一声,“你当我爱上别人跟前凑趣儿卖笑?还不是为了咱姐俩的将来。”

    说着不免语重心长起来,“荣姐儿,咱们和姨娘好,是应当应分。可将来的归宿,却轮不到姨娘做主。长公主才是咱们正经嫡母,平日她不温不火的,咱们也说不上话儿,唯有多走走大姐姐这头的路子,兴许还能让长公主对咱们有些好印象。”

    秀荣歪着头,一脸不以为然,“我瞧父亲对姨娘很是倚重,又那么疼咱们,只求父亲也就是了,何用那么麻烦,刻意讨好旁人!”

    “父亲,你指望他?”秀英满眼讥诮,“这么多年了,连个决断都不敢做!疼姨娘有用么?他敢请旨和长公主和离么?姨娘被责罚,他除了长吁短叹,敢过这边和长公主理论么?我说荣丫头,你可千万别打错主意,父亲唯唯诺诺一辈子,靠他,还不如靠自己更稳妥些呢。”

    秀荣被噎得一愣,半晌接不上话。她说不过姐姐,横竖也没那算计的脑子。索性不费那个劲,转而琢磨起晚饭的红焖鸭掌该就些玫瑰露,回去就得叮嘱丫头们赶早烫上一壶。

    亲妹子不懂秀英的未雨绸缪,楼襄却多少能理解,只是未曾放在心上。饭罢漱过口,她靠着引枕喝女儿茶消食,遥遥看见她乳母赵嬷嬷拄着拐杖,满面春风的迈步进来。

    “我的殿下可回来了,瞧着倒是有些清减了,庙里斋饭到底不成。原说好生补补的,谁知道这才回来又要出远门去。”

    赵嬷嬷四下环顾,又指着箱笼问丫头们,“东西都归置好了?别落下什么,我前阵子家去,不在殿下跟前照应,你们这起子小猴崽子可逮着机会耍滑了!”

    众人忙说不敢,殷勤赔笑奉茶给她,“嬷嬷要是放心不下,开箱查验一下也好,有您老提点看顾才最稳妥,也好让我们多学着点怎么服侍主子。”

    赵嬷嬷被奉承得挺得意,脸上笑得溢出褶子。告了罪坐下,倒也没有检验物事是否周全的意思,只拉着楼襄的手,切切笑道,“等从广宁回来,可不兴镇日躲在屋子里睡觉偷懒,正经该出去好好交际应酬了。前儿我听说,定远侯夫人过府提亲来了。”

    话说一半,下文是等着她好奇发问呢。楼襄尊老,给面子的笑道,“是么?我对定远侯綦家倒没什么印象,嬷嬷知道底里么?”

    赵嬷嬷不急不缓的撇着茶沫子,点了点头,“说的是她们家大小子,叫綦鸣谦,好个齐楚方正的模样。今年十八,已是御前三等侍卫,瞧这架势,日后就是不袭爵,也跑不了放出去做个封疆大吏。”

    楼襄唔了声,像是不经意的随口提起,“十八,年纪也不算小,估摸屋里早该有人了。”

    赵嬷嬷放下茶盏,浑不在意的一挥手,“大家公子哥谁还没个三妻四妾的,就是眼下没有,将来也少不了。男人要紧的是前程,其他的睁一眼闭一眼也就过去了,一辈子那么长,总计较这些个不值当。”拉起她的手,摩挲半日,“我的殿下,今儿我进来可正要和你说这话,千万别学延平县主,那是个拎不清的,到了怎么样呢,把自己的命赔进去,伤心难过的还不是父母和身边人。不信您瞧着,她那个丈夫守完制,照样该续弦续弦,该生儿子生儿子,说不准往后还能长命百岁,含饴弄孙呢。”

    楼襄听得胸口发闷,今儿怎么就绕不开这个话题了。合着自己一及笄,麻烦事就纷至沓来,人在闺中坐,闲心操不完。更别提还有表姐的前车之鉴,再要过从前清净安生的日子怕是不易了。

    老嬷嬷拉拉杂杂说了一车话,无非是女人忍气吞声不要紧,眼光放长远些,夫荣妻贵才是正理儿。

    她意兴阑珊,哼哼哈哈的应着,越发觉得没意思。好容易借口说明儿早起赶路,把人打发走,她已一头歪倒在床上,怨声载道,“多带些衣裳,连冬衣也一并拿上,咱们在广宁住下陪陪姨母,等开了春再回来。”

    众人知道她这是赌气,嫌议亲的话题聒噪,也都不当真。笑劝一阵,伺候她洗漱,各自安置去了。

    赶早儿上路,因要离开京畿,贺兰韵特地又加派了些侍卫随扈。一行人走上大半天,黄昏时分到达就近的驿馆歇息一晚。

    颠簸了一路,安顿下来,她也没什么胃口,只吩咐慧生,晚饭预备些清淡的就好。

    正说着,听见楼下传来一阵跑动声,夹杂着小孩子的笑闹,奶声奶气的,颇有几分灵动可爱。

    “这又是谁家出行,还带着个孩子?”端生怕她嫌吵,忙开门叫人去问问驿丞,下头住的究竟是什么人。

    片刻之后,侍卫探清楚了来回,“是辽王家的小世子,奉旨入京,在这里稍作停留。”

    这么说该是慕容瑜的嫡亲弟弟,竟在这里碰上了。楼襄来了精神头,穿戴齐整便要下去瞧瞧那位璎哥儿。

    也不知是否和慕容瑜交好的缘故,爱屋及乌,楼襄一见慕容璎就觉得面善又讨喜。

    慕容璎虽只有五岁,身量却比一般孩子高些,模样承袭了慕容氏一贯的好相貌。打眼看过去,和观音驾前金童一般无二。

    要论长得好,鲜卑人素以美貌闻名于世,慕容这一支尤甚。女人有倾国之姿不稀奇,更绝的是慕容氏的男子比女子还要漂亮出色,且相貌里融合了一种阴柔的美感,却又奇异的不显女气,再配上挺拔的身形,宽肩细腰长腿,越发美得熠熠生辉,令人惊艳不已。

    物以类聚,慕容璎对美人也有天然的好感,拽着楼襄的手叫姐姐,好奇发问,“襄姐姐和我大姐是好朋友,那一定常见面了,大姐姐有没有你这么好看?”

    楼襄偏着头瞧他,笑着应道,“你姐姐比我生得好,和你长得很像,回头见了你就知道了。”又含笑问他走这么远路累不累,沿途风景好不好看。

    小娃娃对答如流,还给她讲了不少路上见闻,临了不忘热情邀请,“姐姐去过辽东么,回头要是出关,一定要去我家做客,我给姐姐放风筝玩儿。”其实是他心里惦记着风筝,趁机和丫头们要来,按捺不住一脸兴奋,“咱们出去放了它罢,我让人在那燕子的翅膀上粘了一袋子萤火虫,专为晚上放也能看得清楚。”

    她惊讶于他的机灵,“这主意真妙,璎哥儿怎么想出来的?”

    他倒不自傲,冲她腼腆一笑,“是大哥教我的。”

    楼襄只顾看他玉雪可爱的小脸,一时也没留心他大哥是哪位,牵着他的手,俩人去楼下找片空地把风筝放起来。

    仲秋时节的野外,风势不小,吹在身上泛起寒津津的凉意。可小孩子玩得开怀,跑跑跳跳并不觉得,“姐姐,燕子飞起来了……姐姐,姐姐,我有点拽不动了……”

    他腿长,跑得极快,但力气稍显不够。楼襄跟在后头,接过线圈,顺着风势轻轻抖动,眼看着那大燕子扶摇直上,越飞越高。

    不防一阵风吹过,手里的线倏然断开,风筝飘飘荡荡,朝更高的夜空,迎着月亮的方向去得远了。

    她站在原地望了一会,想起身边的小人半天没说话。低头去看,见他怔怔望着飘走的风筝,一脸若有所思。

    楼襄怕他难过,蹲下来,微笑安抚道,“大燕子远行了,去更广阔的天地翱翔,璎哥儿该替它高兴才对。”

    他抿着嘴,眼里星芒闪动,看上去更添凄楚,“我不是惋惜风筝,它是向东飞的,飞回家乡,我也想回去,不知道什么时候才能回家。”他靠在她怀里,小脑袋在她肩头蹭来蹭去,“大姐都好久没回过家了,我怕我将来也回不去。襄姐姐,我想父王,想母妃,想大哥哥……”

    起初还是泫然欲泣,渐渐的变成了低声呜咽,到最后干脆趴在她怀里放声大哭。

    楼襄没哄过小孩子,不免束手无措,半晌伸臂搂紧他,低低宽慰,“璎哥儿不哭,很快就能看见大姐姐,王爷王妃也惦念你,早晚能见到的……”

    这话说的,自己都觉得底气不足,她伤嗟感慨,愈发无能为力。倒是慕容璎哭得疲累,喘息一阵,赖在她怀里无声无息的睡着了。

    侍女们要接过去,楼襄只怕吵醒他,亲身将他抱回房中,才要往床上放,发现他双手紧紧抓着自己的领口,嘴里喃喃自语,“母妃,母妃别走,陪我一起……”

    她有些尴尬,只好扭头望着一屋子的人求救,一个年长些的侍女迎上来试了试,发觉拽不动小世子,不得已对她笑着求恳,“想是殿下身上的沉水味道,让哥儿想起了王妃,您看,哥儿今天实在想家了,出来这么些日子还没见他这样过。要不您受累,且在这里将就一晚,有什么需要您只管吩咐,奴婢们一定尽心服侍您。”

    楼襄看看怀里安睡的小娃娃,那张小脸正浮上一抹恬淡满足的笑,想了想,她说好,“也不必麻烦了,打水洗个脸,我就在这儿陪璎哥儿一晚。”

    所幸慕容璎睡相不错,很是乖巧,并没有乱蹬被子乱打滚的坏毛病。她在外侧歪着,一时没有困意,看看更漏已是二更时分,万籁俱寂。方要歇下,恍惚间觉得门上轻轻一响。

    下意识掀开床帏一角,随意瞧了一眼,怎知一眼过后,她立时吓得一激灵。

    来人不是侍女,也不是侍卫,竟是两个全身黑衣的大汉,一人手中提刀,朝床榻方向一指,另一人点了点头,轻手轻脚的朝她和慕容璎这边走了过来。