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5.游灯会

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    听雪轩是个清静的地方,云彻觉得这个地方别致幽静,若是能长久住着倒也是一件不错的事情。

    就在赵云彻住进听雪轩的第二日夜晚,听雪轩来了一位特殊的客人。

    夜色中,赵云彻正坐在桌前读着书架上的书籍,明言正带着一人来到屋中。云彻一见来人,不由心情激动,抑制不住流下了两行热泪,走上前去,深深一跪,喊道:“父皇!”

    原来来人正是大楚皇帝。

    大楚皇帝已是五十多岁的年纪,看起来已显老态,见到这个牵记了两年的儿子,他也是感慨万千!

    “皇儿,你可算回来了!”

    明言正知道他们父子二人定是有许多话要说,便轻轻退出,关上了门。留二人在屋里说话。

    赵云彻将这两年来在北燕遭遇的质子经历,以及他的亲信是如何布局,如何利用商队进北燕的机会救出他,又是如何在云水镇遭人暗算的。这些事他都一一讲给了楚帝听。

    皇帝听得一时心酸,一时惆怅,知道这个儿子在外的确受了不少委屈。待听到他在云水镇遇刺一事,楚帝不由怒容满面,说定会查出幕后主使之人,决不轻饶。

    楚帝又问了赵云彻此时身上的毒,知道有百里先生的医治,如今他已是并不大碍了。楚帝也知道这个百里先生性格古怪,便让云彻先不急着回宫,先留在明国公府里将病养好了也不迟。

    赵云彻既已见到楚帝,心中也安定了不少,便听楚帝所言,先留在听雪轩中。

    父子二人促膝长谈了整整一夜,待楚帝离去的时候,已是天色微明了。

    赵云彻便就在这听雪轩中住了下来,继续治病养伤。

    听雪轩离明玉住的碧苑相隔甚近,之所以称作碧苑,是因为园中种满香柏,满是碧色,一派郁郁葱葱,生机勃勃之景象。

    赵云彻初到碧苑,便想这院子倒是符合明玉的性子,一点也不似别的闺秀院里一般满是锦绣,不知道的还以为是哪家少爷住的院落呢!

    “云彻,你什么时候来的?”明玉知道云彻来了,从屋里走出来迎他。

    今日的明玉一身碧色衣裙,别致的锦纹勾勒出曼妙的身姿。长发及腰,头上却只束了一根鹅黄色的发带。脸上不着妆容,但天然却是明眸皓齿,清雅秀丽,皓腕上一串珊瑚红的手串更是映得她肌肤胜雪。

    云彻虽知道她是女子,却是第一次看她着女装,不由有些呆了。这伶俐的女子与当日那个在云水镇的那个粗布衣裳、邋里邋遢的小九已是判若两人。

    明玉见云彻愣住,还以为自己的装束吓到了他,皱了皱眉道:“两年没穿过女装,这还真是有些不习惯,不过爹爹说了,我既回来了,就不能再当小九了。我这样子……你是不是瞧着不习惯了?”

    云彻回过神来,轻轻笑道:“自然没有,你这样,很好。”

    明玉见云彻气色不错,便知道师父说的不错,他身上的毒因是无碍了。便问:“你来找我可是闷得慌了?我瞧你那听雪轩也没啥好玩的事情。不如我们一起去找四哥吧,他鬼点子多,让他带我们出去转转也好啊。”

    云彻呆在听雪轩确实也有些气闷,便对明玉的提议表示赞同。

    只是今日的饮墨斋,似乎静了一些,明玉见明睿身边的小春正坐在门前打着哈欠,便上前轻敲了一下他的脑袋:“好小春儿,被我逮着你在偷懒了,你不在我四哥身边伺候着倒在外边打盹儿了!”

    小春讨饶道:“好九小姐,小的怎么敢偷懒呢,六小姐来啦,正在屋里和公子下棋呢!”

    “六姐来啦!”明玉的眼中放出光亮来,转向云彻道,“你还没见过我六姐吧!她可是这天底下最完美的女子啦!”

    “完美?”云彻听着明玉这带着孩子气的话,轻笑道,“看样子,你和你这个六姐,关系很好?”

    “那是自然,我与四哥、六姐都是一母同胞的兄弟姐妹,小时候我虽常和府里的哥哥们在一处玩,可与我六姐却是格外亲近的。我六姐温柔贤淑,端庄可人,琴棋书画样样精通,不仅如此六姐容貌秀丽,可是个大大的美人,你说,这还不是完美吗?”

    云彻听了,只是淡笑,自言自语道:“是吗?”

    明玉见他一副不屑,便道:“怎么,你不信吗?”

    “呵呵,你不是说要带我见这天底下最完美的女子吗?那咱们就快些进去吧。”

    明玉见云彻的神情只不过当她在说笑,忙拉了他往明睿屋里走。

    里屋是清雅的茶香,明睿盘腿坐在棋榻上,手托着头,皱着眉,似是遇到了死局。此时见了明玉和云彻进来,似是遇到救星一般,忙从榻上爬了下来,嚷道:“小玉,你可算来了,六妹非拉着我下棋,还不许我认输,你也知道她的棋艺,这谁会是她对手啊?”

    榻上女子也跟着下来,笑道:“四哥这棋又未到山穷水尽的地步,怎的就要认输了呢?明明是你让我过来陪你的,现在却倒赖我了,九妹你倒是评评理!”

    话刚说完,见一旁还站着云彻,忙低了低头道:“这位便是住在府中的客人吧。”

    明玉拉过她道:“这是我朋友云彻,住在听雪轩里养病。”又朝云彻道,“这是我六姐明玫。”

    云彻打量眼前女子,的确如刚才明玉所说,容色清秀,因是一母同胞的关系,眼眉之间与明玉有几分相像,举手投足间颇有世家风范。只是,这样的女子与京城其他世家的千金相去无几,知书、守礼,从不逾矩。也许,在明玉的心中,这样的姐姐是完美,可对他而言,却并不觉得有什么稀奇。

    明玉瞅了瞅棋盘,她本不喜欢琴棋书画这些东西,与对弈之道所知也不多,便道:“六姐,这棋不用说定是四哥输了,你还是饶了他吧。”

    云彻走过去瞧了瞧棋盘,思索片刻道:“刚才六小姐所言不虚,四公子的白棋的确还有活路,走下去,未必会输。”

    明玫和明睿一齐望向云彻,明玫道:“云公子既这样说,想是定有办法帮四哥反败为胜了。”

    云彻谦虚道:“反败为胜不敢说,只是要走出当前的困局倒也并非难事。”

    明玫听他这样说,便做了个“请”的手势,“公子,还请指教。”

    明睿见云彻代他下棋,顿感解脱,拉着明玉道:“谢天谢地,九妹,这云公子可算是我的救星了,就让他们在这里下着棋吧,咱们到外边去转转?”

    明玉撇撇嘴:“四哥,你就不想知道云彻怎么把你这盘臭棋给走活了?你不想看,我还想看呢!”

    明睿自讨了个没趣,小声道:“你不是不喜欢下棋吗?”

    明玉点点头:“对啊,我是不喜欢,可我却想看看到底是云彻比六姐姐厉害呢,还是六姐姐更胜一筹。”说着,拉明睿在一旁坐了下来,屏息凝神看着两人你来我往地对弈。

    云彻倒并非托大,两人你来我往,黑白搏杀近小半个时辰后,棋盘上已是满满一片,明玫浅浅一笑,放下手中棋子道:“公子棋力在明玫之上,再走下去,只怕我便是要输了。”

    明睿呼了口气朝云彻道:“幸好有你这个救星,要不,我那宝贝琉璃玉可就要输给六妹了!”

    云彻谦虚道:“六小姐这盘棋已是占了赢面,我也不过是解了之前的危机罢了。”

    “好了好了,”明玉不耐烦道,”输就是输,赢就是赢,你们们这样说了半天,到底是谁输,谁赢?真是好没意思!”

    “公子!”说话间,明睿身边的小春儿跑了进来,“您吩咐准备的洛伽灯会的面具,都送来了。”

    明睿忙道:“快拿进来!”

    洛伽灯会是大楚三大灯会之一,每年九月十七,大楚都城内便会点起各式花灯庆祝洛伽仙子的生辰。据说洛伽仙子是天上司姻缘的仙子,她共有九种不同面容,平时只以假面示人。因此,这一日,都城之内男男女女都会带着面具在城内赏灯、游艺。

    明睿是最好热闹之人,虽说离洛伽灯会还有几日,他早派人去定做好了面具。

    “我喜欢这个兰陵王面具。”明玉拿起其中一个,扬了扬道,“四哥,这个就送给我吧。”

    明睿本是想在灯会那天带这个兰陵王面具的,但见明玉先选走了,只得另选了一个。他又问明玫和云彻:“六妹,云公子,你们也选一个吧,咱们结伴同去,到时可就热闹了。”

    云彻想了想,看着明玉兴奋明媚的笑容,点头道:“如此盛会,自然是要去的。”

    明玫平时虽然深居简出,但既是哥哥的邀请,再加上她自己本也是少年心性,便也答应同去。

    几日之后,便是洛伽灯会之期。

    这一日,夜色刚刚降临,都城的各条巷道便都挂起了各式各样的花灯。街上人声鼎沸,各式的游艺活动布满街道,有手工艺人的叫卖,也有猜灯谜的,卖小吃的,还有帮人解签算姻缘的。

    明府的灯船早早边等在了河道中,明睿着一身青灰色暗纹长衫,带的是上古刑天面具;云彻身穿月白长袍,气度雍容,他今夜带的是轩辕面具;明玫衣着明艳,衬得她如盛放桃花一般,而明玉仍是素净的长裙,衣袂飘飘,带上了兰陵王面具,站在明睿和云彻面前的时候,两人都是一怔。

    明睿呵呵笑道:“九妹,你带着个面具倒还挺配,看来我割爱让给你也是值当的。”

    明玉的脸都被面具遮住,唯能见一对灵动双目,她拉着明玫道:“六姐,我听四哥说往年灯会你都没什么大兴趣,怎么今年倒愿意出来了?”

    明玫笑道:”前两年你跑了出去,我自然是无趣,今年灯会你既有兴致要逛,我自然是要陪你的。”

    明玉听了,搂着明玫道:“我就说六姐待我是最好的了。”

    明玫浅浅一笑,目光却飘向了站在一旁的云彻。

    小春儿将灯船上的大小事宜打点妥当后,便请他们上了船。

    秋日的夜晚,凉风习习,河道上皆是都城中名门世家和权贵财阀的灯船,一时间河面上灯火摇曳,令人迷醉。

    四人进了船中,中央是一座矮几,上面备着些精致酒菜,另一边是一张檀木桌子,上面摆着一张古琴。明玫琴棋书画样样精通,今夜船上备琴,自是为她准备的。明睿三人在矮几落座,明玫则走到琴旁端坐,纤手轻抚,悠悠乐声如珠玉落盘,又如淙淙泉水,令人沉浸其中。明睿忍不住清啸相和,一时间船中古韵悠扬,众人饮酒赏乐,好不风雅。

    一曲罢了,只听外面河道上的乐声也渐渐多了起来,明玉喝了些小酒,想出去透透气,明睿则想出去瞧瞧热闹,于是四人一同走到了船舱外的甲板上。

    今夜月色甚好,融融冷月映射湖中,阵阵夜风拂面,吹起少女的几缕发丝,看的人不由有些心旌荡漾。明玉伏在船栏上,看着天上清朗明月,不由想起了云水镇来。老白、小吉,他们现在也不知道怎么样了,日子过得是不是好。离开他们也快要差不多一个月了,她时时还是会想起他们,想起她在云水镇生活时的那段日子。虽然自力更生,没有什么富贵可享,可在明玉的心底深处,却更喜欢那样无拘无束的乡野生活。若是她生来便是小九,那该有多好!

    “小玉,你在想什么?”云彻见明玉愣怔发呆,不由问道。

    “我只是想起了云水镇,云彻,你说我走了之后,老白还有小吉,他们会想起我吗?”

    云彻浅笑:“自然会,没有你,他们俩斗嘴了都没个劝架的人。”

    明玉想起他们俩鸡斗蜈蚣的样子,不由扑哧笑了出来。他们生来就是简单的人,那样简单的生活自然最适合他们。而她,生来是明国公府的九小姐,她再想逃离,最后还是要回到自己的身份,过本就该是自己过的日子。

    “对了,你的那个凶巴巴的玄义呢?”明玉想起已是有几日没见他了,这个人神秘兮兮的,一会儿出现,一会儿消失,这几天又不见了人影。

    云彻道:“他同你的烈风一样,都是暗卫,虽你瞧不见他,但他一定就在我附近的。”

    明玉朝四周瞧了瞧,似乎是想知道,那个玄义究竟是藏在哪儿了。

    明玫笑起来,说道:“小玉,既是暗卫,又怎么能轻易被你找到。你真想知道,下次你可以问问烈风,到底暗卫喜欢藏在哪里,既能保卫主人的安全,又不会被发现。”

    说起烈风,明玉忙问:“难道烈风现在还是我的暗卫?”

    明睿道:“你都回来了,还需要暗卫做什么?烈风自然是撤下了这个担子了。”

    明玉“哦”了一声,想起若是整天身边跟着个暗卫,真像被人监视一般,现下烈风既是撤下了,那她也舒了一口气了。

    说话间,东面河道驶来一艘富丽堂皇的游船,船上皆是锦衣华服之人,船舱里歌舞、乐声不绝,宾客们觥筹交错,好不热闹。

    云彻看了一眼,便转过了脸,明玉厌烦这等嘈杂之声,便朝明睿问道:“这是谁府上的船,怎么这般吵?”

    明睿瞧这船头饰物以及船上众人的做派,便心中有数了,他本不想说,但明玉既问起,他便答道:“是淮王府里的船。”

    明玉听了是淮王府里,顿时变了脸色,原本的好兴致似是被一扫而空,拂了拂衣袖懒散道:“好没意思,我先进去了。”

    明玫也板起脸朝明睿道:“四哥,你可别怪妹妹说你,你是知道的,小玉最讨厌这个淮王,你提他做什么呢?”说着,也跟着明玉进了船舱。

    云彻疑惑问道:“怎么小玉一听淮王便如此不高兴?这是什么缘故?”

    明睿知道自己嘴快,也有些后悔,便对云彻道:“云兄有所不知,这个淮王是圣上的十皇子,生母是眼下最得宠的木贵妃。只是淮王殿下生性懒散,不喜政事,只爱与朝中大臣结交玩乐,他如今与朝中炙手可热的景王殿下可是关系十分密切。两年前,太后寿辰,我家府里的女眷都在贺寿之列,大姐、三姐、六妹和九妹都一起进了宫。那天也不知道怎么阴差阳错,那淮王殿下便相中了小玉,并去想木贵妃请求,说是想要娶小玉为淮王妃。”

    云彻皱了皱眉,两年前太后的寿辰他也是在的,过后也确实有听过淮王娶妃之事,当时他的母妃不过当笑话一般讲给了他听,还说,明侯才不会那么糊涂把女儿嫁给这么一位不长进的亲王。那时候,他并未放在心上,后来这件事也似乎是不了了之了。今夜听起这桩旧闻,没想到淮王当时看中的竟是明玉。

    “那后来呢?”

    “后来,木贵妃便先派了人到我家来探我爹的口风,我爹当时回复木贵妃说九妹年龄尚小,怎能谈婚论嫁,更何况家里前头还有未婚嫁的姐姐呢。”明睿接着说,“木贵妃也不是省油的灯,便回复我爹说是不打紧,可以先替明玫议亲,至于小玉的婚事,定下来就可,晚两年过门也是不打紧的。”

    “那明侯如何回复?”云彻问。

    “说来也奇怪,我爹当时什么也没说,倒是跑去劝小玉不如应了这桩亲事,还说淮王虽不够正派,但好歹也是个得宠的亲王,小玉将来过门就是王妃,也没什么不好的。小玉听了气极了,说什么也不肯嫁,还和爹爹吵了一架,后来便离家出走了。”

    云彻心道,母妃说的一点儿没错,明侯可是个明白人,他不想得罪贵妃,更不想等贵妃请下了圣旨使事情变得无可挽回,他深知明玉的性子执拗,是个宁折不弯的人,便故意激她,纵容她离家出走,这样说来也不过是小孩子闹脾气,于侯府没有任何损害,还护全了小玉。

    “云兄,你怎么了?”明睿见云彻低头不语,以为自己哪里说错了。

    “没什么,我只是在想,小玉这一走倒也好,如今时过境迁,那淮王自是早已忘记了小玉,只怕府中也早已立了妃了。”

    明睿笑道:“那是自然,小玉走后没多久他便娶了中书令曹大人家的千金,只是小玉对这淮王的厌憎之情,我看到了今日还是有增无减。”

    云彻也并不喜欢淮王,更不想让他在这里见到自己,便对明睿道:“既如此,别让他扫了咱们的兴致。前面就是宁安街,不如让船只靠岸,我们上岸去观灯如何?”

    明睿也正有此意,便连忙吩咐船上下人改道靠岸,一边又进去拉明玉和明玫上岸。