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第629章 鹰巢山

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    狗头人首领的财宝堆像小山一样,这种说法明显有夸张的成分,但仓库里的财宝堆快有3米高,比卡里古拉还要高出一个脑袋,所有人站在它的面前都要抬头仰望。各种奇形怪状的,五颜六色的金属、宝石、水晶、鳞片、琥珀、锆石、矿物堆积在一处,耀眼的光芒晃得人眼花缭乱。

    罗兰欢呼一声,扑上财宝堆打起了滚。另外三位高阶女骑士碍于身份,没像公主殿下那样肆无忌惮地在财宝堆上撒欢,可都是一幅跃跃欲试的羡慕神情,就连冰山美人玛格丽特.威灵顿的眼睛里也是一片星光璀璨。

    维克多发现夏洛特眼帘低垂,躲在人群的后面,她之前恐怕绕着财宝堆走了几十圈,现在见财宝易主,正心情低落呢。

    女人和巨龙是同一种生物,无论她是不是骑士……维克多暗暗好笑,听见战斗牧师在那喃喃自语:

    “十分之一的财宝是教会的。”

    维克多心里突然感到一阵肉疼,耳尖的骑士个个面色不渝,只有罗兰还没心没肺的在财宝堆上打滚。

    她真的只是为了打滚,体验传说中巨龙的生活乐趣。

    等罗兰觉得没劲了,她从财宝堆上滑下来,走到维克多的面前,问道:“这批战利品,怎么分配?你刚刚说要分享,大家都听见了,不许耍赖。”

    所有人都竖起了耳朵,兰德尔亲卫消灭了附近的兽人并找到狗头人的财宝,金眼伯爵获得财宝的合法所有权,因为是战争期间,他有义务同战友分享这批战利品,但财宝怎么分配,由兰德尔殿下说了算。

    维克多微微一笑,说道:“清点财宝……总之,我们要先缴清教会的十一税。”

    “对,对,对,先清点……我这就放出信鸦,通知佛利德斯牧首。”战斗牧师容光焕发,拍着胸口保证道:“诸位大人请放心,我们负责记录战利品,绝不会出差错。”

    高阶女骑士们不禁莞尔。教会要抽取十一税,神职者审查物资数量从来没少过,领主的手下登记物资就不一定准确了,而且肯定是只会少不会多。

    佛利德斯牧首得知小牛村的情况,很快就做出了回应。他本人没有来,而是委派撒桑皇都的大主教出面,替他慰问犒赏岗比斯先锋军和撒桑守备民兵的将士。

    对于士兵而言,战场上的犒赏无非是金币和酒肉,但教会的犒赏从不涉及钱物,是向参战者授予荣誉称号的功勋登记。

    例如,光辉历7579年8月11日,撒桑帝国,腓特烈家族的子民莫克比响应红烟烽火的召唤,在东开拓领小牛村同兽人入侵者作战。战斗中,莫比克英勇顽强,杀死11只地精,4只狗头人,他是兽人战争的老兵,英勇的帝国保卫者,地精屠戮者,狗头人屠戮者,愿至高主的光辉与他同在。

    从此,民兵莫可比就有了敬称,他的儿子可以大声地告诉别人:我父亲是帝国保卫者,地精屠戮者,狗头人屠戮者,老兵莫可比。

    因为这些荣誉称号,领地官员和神父会给予莫可比相应的尊敬与优待。

    其实,教会的犒赏是一个合法化的过程,包括对战利品和土地所有权变更的合法化,而骑士贵族最看重的恰恰是这一点。

    经过牧师和骑士侍从紧张有序地清点,太阳落山前,小牛村之战的战报拟定完毕。

    岗比斯先锋军、腓特烈家族的近卫骑兵和撒桑守备民兵一共歼灭11只食人魔、4669只地精和2384只狗头人,其中熊地精266只,大地精11只,活捉59只龙脉狗头人,包括一只龙脉狗头人领主。

    守备民兵伤亡减员48人,轻伤405人;撒桑近卫骑兵折损35人;岗比斯先锋军牺牲46名骑兵,其中有兰德尔家的2位迅鸟轻骑。他们基本上都是因坐骑摔倒,被后面的骑兵踩踏致死的。

    先锋军的骑兵选自各大家族的精锐,但他们的骑战经验比起撒桑近卫骑兵还存在不小的差距。

    战利品方面,除了死掉的和被活捉的狗头人,还有狗头人首领收集的财宝,主要是高品质的锆石。它是铁匠铸造精金类合金不可或缺的催化剂,有相当大的实用价值。人类的锆石主要来自水晶釉岩伴生矿,产量一直较低,品质也一般,像狗头人从悬崖缝隙里采集的锆石放在人类国度算得上顶级,可以打造更卓越的精金装备。

    其余的财宝还有许多贵重金属,龙脉狗头人将它们熔炼成奇奇怪怪的形状,但不影响它们的价值,甚至有12磅多重的秘银,200多磅的精金。数量最多的金沙和这两种超凡金属比起来,显得毫无吸引力。

    高阶骑士盯着秘银和精金,连狗头人收藏的各系元素水晶,以及宝石、琥珀之类的财宝都懒得多看一眼,乌黑泛光的萨隆魔铁矿、酷似秘银的瑟银矿更是无人问津。

    只有萨隆魔铁矿和瑟银矿,狗头人没有熔炼。它们被人挑出来,分类摆放在不起眼的角落里。大家以为狗头人首领把这两种矿物当成宝石收藏,维克多却收敛心绪,表现得若无其事,盘算着独吞魔铁矿,又不引人怀疑的方法。

    每种战利品,牧师各收取十分之一,剩下的都属于参战家族。罗兰走过来,欣喜地问道:“快说吧,这些财宝怎么分配?”

    看见罗兰碧绿深邃的明眸,维克多心里突然警觉,他独占魔铁矿石的任何谋划都会落入高阶骑士的眼中,而萨隆魔铁矿的秘密比这些矿石更有价值。

    维克多环顾几位各具风情的美貌女骑士,颔首说道:“可以平均分成五份,各家族一份。这样分配最省事,但未必公平。有些东西对我有用,对你们没有用,而对你们有价值的东西,对我同样有价值。”

    “秘银、精金、锆石、地元素水晶和水元素水晶各家族平分,我取走所有的火元素水晶和一半风元素水晶,其余的东西,你们先挑,剩下的归我。”维克多将选择权交给女骑士们。

    维克多要火元素水晶是替西尔维娅准备的。这里总共67块不同品质的火元素水晶,西尔维娅一个人能用多少?火元素水晶和其他元素水晶一样,多数用来充当宝石装饰品,并没有太大的实用价值。

    维克多让大家先挑其余的财宝,高阶女骑士们把这理解为金眼伯爵的绅士风度。

    罗兰也说道:“好,风元素水晶对奥古斯特家族也有用,我拿走另一半风元素水晶,其余的财宝,你们先挑,我排在维克多前面选剩下的。”

    两位殿下大度表态,三位高阶女骑士当然不会客气,她们像巨龙一样,拿走最漂亮的宝石、水晶,然后才是金沙、金锭、琥珀,以及叫不出名字的鳞片和兽骨。萨隆魔铁矿卖相不错,她们各挑了两块,当作自己的收藏品。最后,只剩下一大堆魔铁矿和瑟银矿。罗兰瞄了眼维克多,丝毫不客气地要走了所有的瑟银矿石,还拿了几块最乌黑锃亮的魔铁矿。

    果然,一千多磅重的魔铁矿无人问津,落入维克多的口袋。

    大沼泽的半龙人在水下挖魔铁矿石,挖了三年多,也只够炼金辅兵打造30支追踪魔铁箭。而这批矿石至少能打造200支追踪魔铁箭!

    维克多心满意足,撒桑东部教区的红衣主教哈鲁泽却在旁边套近乎说道:

    “呵呵,乌金矿石很稀有,它熔炼的金属能够吸纳并引导虚空元素,古代巫师制作超凡武器都要用到乌金。纳赫蒂加尔家族的传世宝剑就是一把用乌金打造的超凡长剑。纳赫蒂加尔用那把乌金剑刺中目标,地元素会在目标体内引爆,还会造成石化效果。据说,只要乌金剑持续伤害目标的时间足够长,纳赫蒂加尔甚至能把一只九头蛇蜥变成石头。”

    维克多很清楚萨隆魔铁的特性,他的追踪魔箭射中目标,魔铁箭矢会在目标体内释放虚空风元素,造成巨大伤害,对付高抗性的怪物特别有效。

    他笑了笑说道:“可惜,乌金矿现在没法熔炼。”

    大主教哈鲁泽沉吟说道:“或许有办法……亚瑞特高原的山地矮人用地火熔炼矿物,地火的温度足够高,也许能提炼乌金。”他顿了顿,转而说道:“当然,地火熔炼乌金只是一种可能性。葛雷洛羊怪占据了山地矮人的坑道,我们不值得为乌金矿去冒险。毕竟,军队才是我们击败兽人,开拓领土的关键。降低普通武器装备的铸造成本,提升军备品质,显然比打造一把超凡武器更有意义。”

    大主教的言语诱导对高阶女骑士们不起作用,谁都知道军队装备的重要性,可这不妨碍高阶骑士喜欢秘银。

    丝柯莉.乔舒亚左右看了看,眉毛弯弯地笑道:“哎呀,怎么没看见腓特烈皇长子殿下。”

    哈鲁泽表情一滞,干笑说道:“齐格负责东境防线的后勤工作,事务繁忙。他先回皇都,征调青壮子民,改建小牛村营垒,来不及同诸位阁下告辞。他让我向诸位阁下致歉。”

    狗头人领主收集的财宝比起小牛村地下的秘银矿脉根本不算什么,那是一条高品质的秘银矿,而非白银伴生的秘银矿。按照领主法则,小牛村领主弃守开拓领,这里就变成无主之地,谁清剿附近的兽人势力,这片领地就是谁的,包括那条秘银矿脉。岗比斯先锋军响应教会发布的战争召唤,属于远赴异国的客军,小牛村怎么也轮不到他们宣示主权。齐格弗里德率领他的近卫骑士参加了小牛村之战,理应获得这片土地的合法所有权。所以,他急着回皇都,找佛利德斯牧首变更小牛村的领权,要把秘银矿脉合法地归入自己的名下。

    齐格弗里德白捡了个大便宜,应该酬谢岗比斯先锋军,允诺赠送一定数量的秘银,可他却只字不提,偷偷跑掉了。

    齐格的这种做派,维克多反而高看他一眼。在家族利益面前,皇长子的体面该丢就要丢,他身边没有黄金骑士,如果拿秘银讨好罗兰,谁知道要许下多少秘银?

    齐格弗里德有自知之明,知道罗兰公主不是现在的他可以追求到手的,就算要给岗比斯援军一些秘银,那也是腓特烈与奥古斯特之间的事情。

    在战争期间,这条秘银矿脉尤其不应该成为双方的裂痕。齐格弗里德急着回皇都,找佛利德斯牧首商议对策。

    维克多不怕腓特烈家族不分润一些秘银出来,他惦记另一件事情。

    “主教阁下,附近有山林悬崖吗?”维克多问道。

    哈鲁泽没有迟疑,笑着回答道:“东北面,距离小牛村100公里处,有一条东西横向,占地大约600平方公里的山林,叫做鹰巢山。狗头人领主恐怕就是从鹰巢山迁到了小牛村。不过,它既然放弃了鹰巢山的领地,说明那边的宝物都被它挖光了。”

    巨龙习惯把巢穴安在小偷无法光顾的悬崖峭壁上。一万多年前,巨龙消失在人类的视野中,成为神话故事中的生物,但龙脉狗头人留了下来,它们的生活习性和巨龙如出一辙。

    狗头人领主几乎没有天敌,龙威加吐息,食人魔督军碰见了,也会被它烧成灰。如果它待在悬崖上的老巢里,维克多想活捉它都非常困难,罗兰更不可能抓住它。可惜,它的龙威对高阶骑士不起作用,黄金骑士又能洞悉一切元素变化,它还没张嘴,罗兰就知道它要往那里喷吐火球。所以,离开悬崖庇护的龙脉狗头人首领成了罗兰的战利品,它辛辛苦苦收集的财宝被可恶的人类瓜分一空,连生下来的蛋都要被做成延寿药剂。

    白银阶的龙脉狗头人寿命超200岁,算是怪物中的长生种,它们有强烈的收集癖和天生的寻宝直觉。一片区域的财宝被狗头人搜刮干净,它们就会凭寻宝直觉,流浪到下一个有财宝的领地。

    哈鲁泽主教认为,如果狗头人领主来自鹰巢山,那鹰巢山周边已经没有值钱的财富了。

    维克多赞同大主教的看法,但他必须去查看一下。

    卡里古拉发现的奇物水晶肯定与炼金帝国相关,维克多有一块类似的奇物水晶,那是他在纳维尔的薄雾山脉,收取炼金塔符文水晶时,意外发现的。至今,他也没能搞清楚,那块奇物水晶到底有什么用。

    不过,鹰巢山万一有炼金帝国的遗迹呢?万一有无主的炼金塔呢?

    炼金塔修建在四大虚空元素平衡交汇之处,元素平衡发生变化,符文水晶自动变成大地之核的形态,埋入地底,能保存数万之久。大地之核是虚空土元素的现实具现,持续消耗符文水晶的力量,在符文水晶彻底损坏之前,狗头人领主的力气再大,也搬不动大地之核。但狗头人能把大地之核挖出来。

    狗头人领主挖到奇物水晶,旁边也许会有大地之核。至于,它什么时候挖的,在什么地方挖的就说不清了。

    如果奇物水晶是在鹰巢山发掘,狗头人挖掘大坑的痕迹很容易发现。

    哪怕只有百分之一的可能,鹰巢山都值得维克多跑一趟。

    “纳尔森,召集亲卫队,我们马上出发。”维克多对正在围观狗头人领主的纳尔森喊道。

    “遵命,大人!”纳尔森不问原因,大声回应,转身跑去召集部下。

    哈鲁泽主教抬头看了看黯淡的天色,诧异问道:“殿下,天快黑了,你们这时候出发,是要去那啊?”

    “夜晚还是白昼对我来说没有区别。”

    维克多转过头,笑容优雅地说道:“我们要去巴塞留斯公爵的防区,猎杀熊怪长老。今晚出发,就在鹰巢山附近扎营过夜。我顺便勘测一下鹰巢山的地形,看看那边还有没有大型怪物群落。”